El lino pertenece a la familia de las lináceas, es la más
importante de las fibras procedentes del tallo y la segunda de las vegetales
después del algodón. Es una de las fibras vegetales más antiguas.
Podemos situar el origen del lino con su comienzo a
modo de cultivo en Egipto, Asia central y en las montañas del Cáucaso. También
se hacía usar como aceite en Babilonia con los sumerios y asirios.
En Egipto se comenzó utilizando como alimento y después para
fabricar tejidos como podríamos ver en el 5.000 aC como recubrían las momias con tejidos de lino.
En Grecia se decía que os hombres estaban atados por
un hilo a la vida y que al morir este se rompía. En Roma colocaban el lino en
los lugares donde dónde se había tratado con demonios.
En los Alpes nada más as mujeres podían acceder a este
tipo de cultivo. En Holanda tanto mujeres como hombres dormían desnudos en
estos campos porque pensaban que así la cosecha sería mejor.
En la Edad Media el cultivo y los tejidos estaban difundidos
por Europa. En el s.XVIII las plantaciones alcanzaron su apogeo en Alemania.
En el s.XIX el lino
espadillado (largo) tenía como principal competencia al algodón y la estopa
(corto) el yute.
En el s.XX Rusia se convirtió en su principal productor,
hacía 2/3 de la producción mundial y exportaba 2/3 de ella.
Actualmente su cultivo es casi exclusivamente de Europea,
aunque las de Rusia son de mayor calidad y sigue siendo el principal productor;
después le siguen Bélgica, Países Bajos, Francia e Irlanda. Y en España su
producción se encuentra en la zona costanera del norte y Granada.
Los mercados más importantes de lino son los de Flandes,
Lille de Francia y Belfast en Irlanda. El lino es considerado una fibra de lujo
por su limitada producción y su lento proceso, incrementándose de este modo su
precio.
Algunos de sus primeros usos:
Las primeras hojas de escribir fueron de lino, así siguió siendo durante siete siglos junto al cáñamo y el algodón, dándose a conocer así los conocimientos de la humanidad.
Fue usada también como tejido en ropa interior, sábanas, camisas, compresas y pañales… hasta el descubrimiento de la fibra de algodón en el s.XIX.
*la palabra lencería en ingles da linen goods, que en español es ‘tejido de lino’.
